犬の耳のにおいは見逃さないことが大切です

犬の耳からいつもより強いにおいがする、耳をしきりにかく、頭を振る、耳の中が赤い。こうした変化がある場合、外耳炎をはじめとした耳のトラブルが起きている可能性があります。犬の耳の病気は比較的よく見られる一方で、放置すると慢性化しやすく、痛みやかゆみが強くなったり、再発を繰り返したりすることがあります。

特に垂れ耳の犬、耳毛が多い犬、皮膚トラブルを持つ犬では外耳炎が起こりやすい傾向があります。耳のにおいは、早い段階で気づきやすいサインだからこそ、悪化する前に受診につなげることが大切です。

この記事では、犬の耳が臭いときに考えられる原因、外耳炎の症状、家庭で気をつけたいこと、動物病院での検査や治療について解説します。

犬の耳が臭い主な原因

1．外耳炎

最も多い原因の一つです。耳の入口から鼓膜までの外耳に炎症が起こる病気で、細菌や一過性ではなく、１日以上元気がない状態が続いている、耳垢の増加、アレルギー、湿気などが関係します。その他、臭いが強くなったり、痒み・赤みを伴ったりすることもあります。中でもマラセチアは特徴的な臭いを認めることが知られており、臭いや症状からマラセチアを疑った場合は顕微鏡で菌体そのものを探します。

2．耳垢の増加

耳の中に耳垢がたまりすぎると、においの原因になることがあります。特に湿った耳垢が多い場合は、細菌や酵母菌が増えやすい環境になっていることがあります。

3．耳ダニ

耳ダニの大きさ自体は0.3〜0.5mmくらいであり、耳の奥に潜んでいることもあるため、顕微鏡で確認する必要があります。強いかゆみや黒っぽい耳垢が特徴ですが、においを伴うこともあります。

4．アレルギーや皮膚体質

皮膚が弱い犬では、耳も同じように炎症を起こしやすくなります。繰り返す外耳炎の背景にアトピー性皮膚炎や食物アレルギーが関係していることもあります。

どんな症状が見られるか

犬の耳のトラブルでは、次のような症状が見られることがあります。

・耳が臭い
・耳をかく
・頭を振る
・耳の中が赤い
・耳垢が増える
・黒い、茶色い分泌物がある
・耳を触られるのを嫌がる
・痛がる
・顔を傾ける

耳のにおいだけでなく、行動の変化も重要なサインです。

こんな場合は早めの受診をおすすめします

次のような場合は、早めの受診が必要です。

・耳のにおいが強い
・耳を頻繁にかいている
・頭を何度も振っている
・耳の中が赤い
・分泌物が増えている
・痛がって触らせない
・何度も繰り返している
・傾いて歩く、バランスが悪い

耳は外耳と呼ばれる外の構造から中耳・内耳と呼ばれる中の構造につながっており、特に内耳は身体の平衡感覚を司ります。外耳の炎症が内耳にまで影響してバランスを崩すこともあるため、このような場合はすぐにご相談いただくことをお勧めします。

自宅で気をつけたいこと

ご自宅では、無理に綿棒で奥まで掃除しないことが大切です。耳の中を傷つけたり、汚れを押し込んでしまったりすることがあります。また、市販の洗浄液を自己判断で使い続けると、かえって悪化することもあります。

耳のにおい、色、分泌物の量、かゆがる頻度、いつから始まったかを記録しておくと、受診時に役立ちます。シャンプー後や雨の日の後に悪化する、季節によって繰り返すなどの情報も重要です。

動物病院で行う主な検査

犬の耳のトラブルでは、原因を確認するために次のような検査を行うことがあります。

・耳の視診
・耳鏡での観察
・耳垢の顕微鏡検査
・細菌やマラセチア、耳ダニの確認
・必要に応じた皮膚評価

耳の病気は見た目が似ていても原因が異なることが多いため、適切な治療のためには検査が大切です。

治療方法

治療は原因によって異なります。

外耳炎であれば、耳の洗浄、点耳薬、必要に応じた内服治療を行います。マラセチアや細菌が増えている場合は、それに合わせた治療を選びます。耳ダニであれば駆除が必要です。アレルギー体質が背景にある場合は、耳だけでなく体全体の皮膚管理も大切になります。

外耳炎は「一度よくなったように見えて再発する」ことが多いため、症状が軽くなっても自己判断で治療をやめず、経過をしっかり見ることが重要です。

予防のためにできること

・耳のにおいや赤みを日常的に確認する
・シャンプー後や水遊び後は耳の状態に注意する
・皮膚トラブルのある犬は耳も一緒に確認する
・繰り返す場合は体質やアレルギーも考える
・軽いうちに相談する

耳の病気は、悪化すると痛みが強くなったり、治りにくくなったりすることがあります。早期発見がとても大切です。

よくある質問

Q．耳が少し臭うだけでも受診した方がいいですか？

においは外耳炎の早期サインのことがあります。続く場合やかゆみを伴う場合は受診をおすすめします。

Q．綿棒で掃除してもいいですか？

奥まで入れるのは避けてください。汚れを押し込んだり傷つけたりすることがあります。

Q．耳が臭うのは体質ですか？

体質が関係することもありますが、実際には外耳炎やアレルギーが背景にあることが少なくありません。

Q．繰り返す外耳炎は治らないのですか？

背景にある体質やアレルギーまで含めて管理することで、再発を減らせることがあります。

まとめ

犬の耳が臭い原因は、外耳炎、耳垢の増加、マラセチアの増殖、耳ダニ、アレルギー体質などさまざまです。においは早い段階で気づきやすいサインであり、放置するとかゆみや痛み、慢性化につながることがあります。

耳をかく、頭を振る、赤みがある、分泌物が増えている場合は、早めに受診しましょう。

気になる方は、ALCA Pet Wellness Clinicでの受診をご検討ください。横浜・みなとみらいエリアで犬の耳のにおいや外耳炎が気になる場合は、お気軽にご相談ください。早めの対応が、悪化予防と再発予防につながります。